Operace Flashpoint – takticko-akční válečná hra s prvky strategie a simulátoru. Nabízí hráči nikde jinde nevídanou svobodu v pohybu i činech - může velet skupinám jednotek i postupovat sám, může použít veškerou vojenskou i civilní techniku, na kterou během hry narazí, a sám si vybírá, jakým způsobem bude plnit zadané úkoly. K dispozici je to nejničivější, co studená válka přinesla - oddíly pěchoty, civilní i obrněná technika, vzdušné síly - všechno zasazeno do detailního 3D prostředí.

Hra obsahuje nelineární kampaň (vyvíjející se podle akcí hráče), zabudovaný editor pro tvorbu vlastních misí i kampaní a několik variant boje pro více hráčů.